La festa
Sant Antoni Abat és el patró dels animals. A Alzira li diuen Sant Antoni del porquet, pel porquet que acompanya la seua imatge.
Què se celebra
Des de 1783 Alzira celebra Sant Antoni Abat, el sant ermità que protegix els animals. La festa es viu al voltant del 17 de gener, amb actes repartits durant quasi tres setmanes i una última cita en juny.
La preparen els festers de l’associació festiva, i tota Alzira hi participa: quasi tots els actes estan oberts a qualsevol que s’hi vulga acostar.
El recorregut
Quatre moments, en l’ordre en què arriben.
1 La setmana anterior
Tot comença a casa del clavari major, on es munta el dosser: una decoració efímera de teles, flors i ciris que canvia cada any.
El divendres es beneïx amb dolçainers i la corporació municipal. Durant la setmana, alzirenys i visitants passen a veure el sant i a tocar la seua campaneta: diuen que qui la toca troba parella.
Moment 2 · 16 de gener
La imatge ix del dosser acompanyada de bengales fins a la plaça Major. Castell de focs i cremà de la foguera, mentre als barris cremen les fogueres de veïns i falles.
Fotografies: Val.Cano, foguera de gener de 2016.
3 El dissabte més pròxim al 17
De matinada s’enramen els carrers amb llentiscle i a primera hora la despertà anuncia que és festa. Per la vesprada la imatge va a muscles fins a la parròquia de Sant Joan per a la missa.
Després ix la processó: el carro tirat per bous o cavalls, la pujada dels cavalls per la rampa de les Escoles Pies i, en arribar a l’Hort dels Frares, la benedicció dels animals.
4 Després de la festa
El cap de setmana següent l’associació festiva planta arbres en paratges del municipi i organitza el Dia de la Bicicleta, una marxa popular per a tota la família.
En juny, al voltant de Sant Antoni de Pàdua, el Dia del tocayo: es reguen els arbres de gener i per la vesprada hi ha truc i parxís al carrer.
Preguntes
El 17 de gener o el cap de setmana més pròxim. Els actes es repartixen durant unes tres setmanes de gener, i en juny se celebra el Dia del tocayo. El programa de 2027 està per confirmar.
Sí. La benedicció es fa en acabar la processó i està oberta a tothom: cavalls, ponis, gossos, gats o ocells.
Perquè la seua imatge porta un porquet als peus. Sant Antoni Abat és el patró dels animals.
Una decoració efímera de teles i flors que es munta a casa del clavari major per a exposar la imatge la setmana abans de la festa. Canvia cada any i es pot visitar.
Diu la tradició que qui toca la campaneta de la mà del sant trobarà parella. Si toques la del porquet, la parella eixirà morruda.
A la parròquia de Sant Joan, a les 18 h del dissabte més pròxim al dia del sant. Allí se celebra des de 1973.